¿Qué son las adicciones conductuales?
Las adicciones conductuales, también conocidas como adicciones a procesos, son un conjunto de comportamientos de los que una persona se vuelve dependiente y que anhela intensamente. Se denominan adicciones ‘a procesos’ porque se trata de una serie de acciones o un proceso del que las personas se vuelven adictas, más que de una sustancia. La euforia que el comportamiento adictivo proporciona al cerebro actúa de manera muy similar a una adicción relacionada con sustancias.
Cuando realizamos una actividad que nos mantiene vivos o ayuda a transmitir nuestros genes, nuestro sistema de recompensa libera un mensajero químico llamado dopamina, el cual nos brinda una sensación de satisfacción para animarnos a repetir esa acción. Estos picos de dopamina pueden volverse adictivos si se presentan los factores ambientales, psicológicos y biológicos adecuados. Por lo tanto, cualquier actividad que libere una oleada de dopamina —como ganar una suma importante en un casino, asumir riesgos o recibir ‘me gusta’ en nuestras redes sociales— también puede volverse adictiva.
Dependiendo de la adicción específica, las adicciones conductuales pueden causar diversos problemas que afectan todas las áreas de la vida, desde las finanzas y la carrera profesional hasta las relaciones y la familia. En todos los casos, la adicción a procesos introduce niveles elevados de estrés, miedo y dolor en la vida del individuo, resultando en un deterioro de su salud física y psicológica.
